Книга «Плавание на «Веге» рассказывает о первом в истории человечества прохождении Северного морского пути (1887-1879 гг) и написана руководителем совершившей его экспедиции, знаменитым шведским ученым и опытным полярным путешественником.
В книге стоит выделить две составляющих. Во-первых, это описание путешествия, включающее живое повествование о ходе плавания и зимовке, а также ярко поданные естественно-научные заметки. Во-вторых, это краткая история плаваний в арктических водах. Последняя имеет особую ценность, поскольку написана полярным исследователем, воспринимающим историю сквозь призму собственного опыта. Норденшельд подчеркивает, что во многом опирался на опыт русских мореходов, к которым он относился с большим уважением. Нашим соотечественникам в книге посвящена отдельная глава. «Было бы в высшей степени желательно, чтобы в России возможно скорее издали все имеющиеся налицо дневники русских полярных мореплавателей, но не в сокращенном виде, и по возможности в неизмененном» - пишет Норденшельд.
Однако в высшей степени ценен и представленный в «Плавании на «Веге»» опыт самого Норденшельда. Его успех объясняется не только глубокими познаниями, но и тем, что в этом человеке сочетались качества настоящего ученого и серьезного, хозяйственного руководителя. Наконец, литературный талант Норденшельда не вызывает сомнений: книга «Плавание на «Веге»» может служить эталоном научно-популярной литературы в области географии.
Книга проиллюстрирована архивными фотографиями, схемами судов, старинными картами и гравюрами.
Текст «Плавания на «Веге»» публикуется по изданию, выпущенному «Издательством Главсевморпути» в 1936 году под редакцией В. Ю. Визе.

Об авторе

Норденшельд Нильс

(18 ноября 1832 — 12 августа 1901) — шведский (финский) геолог и географ, исследователь Арктики, мореплаватель, историко-картограф. Известен тем, что первым прошёл в 1878—1879 годах по Северному морскому пути из Атлантики в Тихий океан.
Родился 18 ноября 1832 года в Гельсингфорсе (ныне Хельсинки). С 1849 по 1853 год учился в местном университете (сейчас — Хельсинкский университет), в котором изучал математику и геологию, а также, в большей степени самостоятельно, химию и минералогию.
В 1861 участвовал в шведской экспедиции Отто Торелля на Шпицберген. В 1864, 1868 и 1872—73 экспедиции под руководством Норденшёльда произвели съёмку берегов Шпицбергена, причём Норденшёльд впервые пересек Восточное ледяное поле. В 1870 и 1883 руководил шведскими экспедициями в Гренландию, положившими начало исследованиям её ледяного щита. В 1875 и 1876 плавал из Швеции в устье Енисея, руководил научными работами.
В 1878—79 Норденшёльд на пароходе «Вега» впервые осуществил сквозное (с зимовкой в пути) плавание Северо-восточным проходом из Атлантического океана в Тихий и через Суэцкий канал вернулся в Швецию (1880), впервые обойдя таким образом всю Евразию.
Именем Норденшёльда названы: архипелаг к северу от полуострова Таймыр, заливы у берегов Новой Земли и Северо-Восточные Земли Шпицбергена, полуостров Западного Шпицбергена (Земля Норденшёльда), астероид, и др. Море Лаптевых до 1935 года носило имя Норденшёльда.
Член Стокгольмской АН (1858), иностранный член-корреспондент Петербургской АН (1879), почётный член Русского географического общества (1881).